文化大革命如火如荼进行的同时，历经劫难的叶文洁在军方探寻外星文明的绝秘计划“红岸工程”取得了突破性进展。距离地球四光年外，半人马座有颗和地球一样有生命的行星，星球上的“三体文明”被三颗无规则运行的“太阳”主导下的百余次毁灭与重生所逼迫，不得不逃离母星。而恰在此时，他们接收到了希望让外星人来彻底改变人类的叶文洁从地球发来的信息。在按下发射键的那一刻，地球文明向宇宙发出的第一声啼鸣，改变了人类的命运。三体人决定入侵地球。在运用超技术锁死地球人的基础科学之后，三体人庞大的宇宙舰队开始向地球进发。而地球上也对三体人的到来形成一个秘密组织，并分为两个派别：拯救派和降临派。拯救派希望三体文明来解救地球，而降临派希望“三体”来毁灭地球。人类的末日悄然来临